作者：卡罗琳・保罗（Caroline Paul）

来源：国家地理网站（https://www.nationalgeographic.com/premium/article/women-outdoor-adventure-aging-health）

衰老的新认知：户外探险的意义

“如果将衰老视为探索和振奋的时光，你会更幸福、健康且长寿。” 卡罗琳・保罗在《坚强女性》一书中如此写道。

在社会文化中，女性衰老往往伴随着诸多负面信息，但科学研究却为我们揭示了不同的视角。心态在衰老进程中扮演着重要角色，积极看待衰老的女性更有可能享受健康幸福的晚年生活，甚至延长寿命。

户外探险：改变心态的钥匙

（一）冲浪板上的无畏者

在圣地亚哥的海浪中，“海浪追逐者” 们展现着别样的风采。这个群体年龄各异，最年长的成员已达 99 岁。洛兰・沃特便是其中一员，她感慨冲浪板改变了自己的生活。面对波涛汹涌的太平洋，踏入其中需要巨大勇气，在海浪中翻滚更考验着勇敢。而成员之间的互助与共乐，让她们彻底摆脱了社会对其年龄的刻板印象。她们不再觉得自己衰老、脆弱或无趣，这种心态的转变彰显了户外探险的强大力量。

（二）观鸟之旅的惊喜

与弗吉尼亚・罗斯一同踏上的观鸟之旅同样充满启示。看似平常的观鸟活动，实则蕴含着冒险的精髓。追寻鸟儿踪迹时，期待鸟声响起、目睹鸟儿身影的瞬间，令人心跳加速。尽管弗吉尼亚行动不便，需要轮椅辅助，但我们依然在六英里的行程中充分感受到自然的活力，并且为公民科学贡献了 52 个鸟类物种的记录。这充分表明，冒险并非取决于活动的类型，而在于个人内心的体验。

自然的馈赠：治愈身心的良方

大自然宛如一座蕴藏无尽宝藏的殿堂，为我们的身心健康提供了诸多益处。树木释放的植物杀菌素犹如天然的免疫系统增强剂，鸟鸣声恰似舒缓脑电波的音符，海岸、云层和海浪中呈现的分形图案能够有效放松大脑。科学研究确凿地证明，在自然环境中短暂停留就能对认知和记忆产生积极影响，每月若能投入更多时间，将更有助于保持身心的良好状态。而且，自然环境越偏远、越原始，对人的滋养就越丰厚。

敬畏之情：激发内在的活力

站在飞机机翼上，于 3000 英尺高空漫步，这种体验带来的不仅仅是肾上腺素的急速涌动，更是一种对敬畏之情的深刻领悟。敬畏，是面对宏大而神秘事物时油然而生的复杂情感，它能够重塑大脑的神经连接模式，点燃创造力的火花，使我们以更加开放的心态接纳新思想。

即使是日常的散步，若能以孩童般纯真好奇的目光去观察世界，也能转化为一场意义非凡的 “敬畏散步”。研究表明，坚持进行 “敬畏散步” 的老年人，体内炎症标志物显著降低，焦虑和抑郁情绪大幅减轻。大自然中的夜空繁星、壮丽日食、雄伟大峡谷，乃至一朵娇柔小花，都拥有触发敬畏之心的神奇魔力，进而提升我们的整体幸福感。

年龄不是阻碍：持续学习的可能

传统观念认为，随着年龄增长，学习能力会逐渐衰退。然而，科学研究却有力地反驳了这一观点。大脑具有令人惊叹的 “可塑性”，即使步入老年，新的脑细胞依然能够不断生成。学习新事物不仅切实可行，更是保持大脑健康活跃的关键所在。

卡罗琳・保罗在学习旋翼机飞行课程时深刻体会到这一点。她发现，相较于年轻时，摆脱了焦虑和自我证明的束缚后，自己变得更加专注，学习效果显著提升。维贾亚・斯里瓦斯塔瓦在 68 岁高龄学会游泳的经历也充分证明，年龄并非学习的绊脚石，反而成为她开启新旅程的动力源泉，激发了她的紧迫感和探索精神，为她打开了一扇通向全新可能的大门。

户外探险为女性在衰老过程中提供了一种积极而有力的应对方式。它不仅重塑了我们对衰老的心态，让我们在大自然的怀抱中汲取治愈力量，点燃敬畏之心，还打破了年龄对学习的限制，开启了无限可能的新篇章。让我们勇敢地迈出脚步，投身户外探险，以积极的姿态拥抱衰老，书写属于自己的精彩人生故事。