森林浴，即日语中的 “shinrin - yoku”，是源自日本的一种预防性医疗手段，指的是让你的感官沉浸在森林的氛围之中。

这种与自然相连的方式早在 20 世纪 80 年代就已确立，并且已得到科学证实，它能

  • 减轻压力（一次森林浴后可降低血液中的皮质醇水平）、
  • 改善情绪（通过增加血清素的分泌）
  • 以及增强免疫系统（通过增加体内自然杀伤细胞（NK 细胞）的生成）

这是如何实现的呢？

日本科学家的研究

以日本医学院卫生与公共卫生系副教授李卿（音译）为首的科学家们，在对比了在自然中漫步的人群与在城市中漫步的对照组后，也提出了同样的疑问。参与者接受了测试，

结果显示森林浴改善了他们的情绪，让他们感到轻松自在。

为了深入了解，科学家们在志愿者进行冥想式的安静漫步前后，对他们的血液样本进行了分析。

结果表明，森林浴带来了诸多健康益处，其中包括降低皮质醇水平。

进一步的分析与研究指出，这些益处源于吸入树木为抵御植物病原体而产生的化合物 —— 萜烯。

有趣的是，当与清新空气一同吸入时，这些化合物在预防多种健康问题方面具有强大功效。（*）

森林中的精油与萜烯

在森林空间里，我们能够接触到多种精油。针叶林以富含萜烯而闻名。

松树那带有香脂味的清新香气，有助于让人安心定神、放松身心；

云杉那带有树脂味的木质香气，对心灵具有镇静与振奋的作用。

如果我们想在缓解神经紧张的同时提神醒脑，不妨前往杜松生长的地方散步。

在这类区域进行森林浴，益处尤为显著。

精油属于萜烯类物质，是植物的生物代谢产物，具有杀菌和抗炎特性。

常见的基础萜烯有：

  • α - 蒎烯：自然界中最常见的萜烯，带有清新的松树香气，以抗炎功效著称。（1）
  • β - 蒎烯：具有更浓郁的草本香气，类似罗勒或莳萝，其抗真菌和抗菌特性受到认可。（1）
  • 莰烯：带有松节油和树脂香气，已知具有抗炎作用，可缓解神经性疼痛。（2）

研究表明，吸入精油有助于缓解焦虑和抑郁。（3）研究还指出，萜烯能增加自然杀伤细胞（NK 细胞）的数量并提升其活性（NK 细胞负责通过限制肿瘤和微生物感染的扩散，来控制多种肿瘤和微生物感染）。此外，萜烯能显著降低皮质醇水平、降低血压并调节睡眠。

森林浴仅仅是散步吗？

有人可能觉得森林浴就是在树林中散步，只要在森林区域徒步就行。

当然，如果知道如何放慢脚步（并且关掉手机！），专注于呼吸或森林中的细节，这或许可行。

然而，要让一次散步成为真正的森林浴体验，还需满足以下几个方面：

  • 关掉手机，保持安静：我们很少有机会身处没有人为噪音的空间。
  • 放慢脚步：森林浴旨在降低血压，因此正念行走有益。
  • 打开所有感官，感受自然之美：环顾四周，嗅闻森林的香气，聆听鸟儿的歌声。
  • 静下来：在体验过程中，找一个让你感到舒适与宁静的地方，放慢节奏，单纯地感受当下。
  • 深呼吸：吸入树木产生的萜烯，安抚神经系统。
  • 坚持重复：将其变成每日（或至少每周）的例行活动，你很快就能感受到益处。（**）

一位训练有素的森林浴引导者能帮助你打开感官，领略自然之美，促进与自然的连接。

引导者还会提供正念指引和活动，比如组织大家围坐分享体验，让参与者在森林浴过程中与他人建立联系。

（1）Salehi B, Upadhyay S, Erdogan Orhan I, 等人。《α - 和 β - 蒎烯的治疗潜力：大自然的神奇馈赠》。生物分子。2019 年；9（11）：738。2019 年 11 月 14 日发表。doi:10.3390/biom9110738

（2）Gadotti VM, Huang S, Zamponi GW。《萜烯莰烯和 α - 红没药醇通过 Cav3.2 T 型钙通道抑制炎症性和神经性疼痛》。分子大脑。2021 年；14（1）：166。2021 年 11 月 14 日发表。doi:10.1186/s13041 - 021 - 00876 - 6

（3）Sánchez - Vidaña DI, Ngai SP, He W, Chow JK, Lau BW, Tsang HW。《芳香疗法治疗抑郁症状的有效性：系统评价》。循证补充与替代医学。2017 年；2017:5869315。doi:10.1155/2017/5869315

（*）李卿博士《森林浴：艺术与科学》。2018 年 3 月出版

（**）M. Amos Clifford《森林浴指南：体验自然的治愈力量》。Red Wheel/Weiser 出版社，2021 年 8 月出版